(1)出发前最好预备一个便携式气枕或者充气式救生圈，特别是带儿童出游。
(2)不要冒险乘坐超载的客船、旅游船、高速船、滚装船或者“三无”船(没有船名、没有船籍港、没有船舶证书)。
(3)上船后，首先要留意观察救生设备的位置和紧急逃生路径。例如乘坐客轮时，要了解客房在船上的位置，仔细阅读在房门背后的紧急疏散示意图；了解救生衣存放的位置，熟悉穿戴程序和方法。在船的主要过道或大厅人流相对集中的地方，都标有安全出口示意图。上船后要注意识别这些标识的方向，这样当迅速撤离时，可以赢得时间自救。
(4)发现船上出现超载情况时，要保持高度警惕。当船体剧烈颠簸时，要高度戒备，换上轻装，将重要财物随身携带。
(5)船舶发生意外事故，一般不会马上就下沉，也许根本不会下沉。此时应该迅速穿上救生衣，发出求救信号，手机、信号弹和燃烧的衣物都可以发出求救信号。